白菜属于十字花科，双子叶植物。一二年生草本植物。白菜通常指大白菜，有大白菜和小白菜之分，白菜包括结球及不结球两大类群。白菜原产于中国，两年生草本植物，是中国北方常见的冬季蔬菜。也是人们经常食用的重要蔬菜之一。白菜在中国南北各地均有栽培，居各类蔬菜之首。
白菜全株稍有白粉，无毛或者部分叶片下面的中脉上有少数刺毛；基生叶较大，呈倒卵状长圆形至倒卵形，一般长30-60厘米，顶端圆钝，边缘皱缩呈波状，中脉为白色，较宽，有多数粗壮的侧脉；叶柄为白色，扁平，长5-9厘米左右，宽2-8厘米左右，边缘有具缺刻的宽薄翅。
白菜以柔嫩的叶球、莲座叶或花茎供食用，可炒食、作汤、腌渍，与小白菜一起成为中国居民餐桌上必不可少的一道美蔬，而且具有较高的营养价值，富含维生素C、叶绿素、胡萝卜素、矿物盐等，还含有少量的碳水化合物、蛋白质和膳食纤维。每100克可食部分中含水分94克、蛋白质1.7克、胡萝卜素250微克、维生素C47毫克、钠89毫克。
