1、外观：大麦两头较尖、较细长。大麦的芒很长，和麦穗的长度差不多。小麦两头较圆、较短、较园润。小麦的芒相对来说要短。2、生长的环境：小麦长日照作物(每天8至12小时光照)。大麦适于温带、亚北极地区、亚热带的品种。3、生长时期：冬小麦的生长周期为230天到270天。大麦生长周期为180天左右。
4、分布：大麦分布的地方适于温带、亚北极地区、亚热带。小麦分布的地方土层要深厚，结构良好耕层较深，有利于蓄水保肥，促进根系发育。否则难以形成高产。
5、作用：小麦养心安神，除烦。大麦味甘、咸、性凉、具有和胃、除虚烦等功效。大麦胚芽中大量的维生素B1与消化酶，对幼儿、老人、维生素B：的缺乏者均有很好的功效，还能提神醒脑、消除脑部的疲劳。
小麦患有糖尿病等病症者不适宜食用。大麦大麦芽不可久食，尤其是怀孕期间和哺乳期间的妇女忌食，否则会减少乳汁分泌；小剂量消食化滞疏肝解郁而催乳；大剂量消散之力强，耗散气血而回乳。用大麦芽回乳，必须注意：用量过小或萌芽过短者，均可影响疗效。未长出芽之大麦，服后不但无回乳的功效，反而可增加乳汁。
