VPN是虚拟专用网络，虚拟专用网络的功能是：在公用网络上建立专用网络，进行加密通讯。在企业网络中有广泛应用。VPN网关通过对数据包的加密和数据包目标地址的转换实现远程访问。VPN可通过服务器、硬件、软件等多种方式实现。
VPN的特性
VPN最显著的特性就是保密性高，其涵盖了跨共享网络或公共网络的封装、加密和身份验证链接的专用网络的扩展；主要采用了隧道技术、加解密技术、密钥管理技术和使用者与设备身份认证技术。而且通过公用网来建立VPN，就可以节省大量的通信费用，而不必投入大量的人力和物力去安装和维护WAN（广域网）设备和远程访问设备。
连接起来也方便灵活，用户如果想与合作伙伴联网，如果没有虚拟专用网，双方的信息技术部门就必须协商如何在双方之间建立租用线路或帧中继线路，但是有了虚拟专用网之后，只需双方配置安全连接信息即可。
VPN的缺点
1、企业不能直接控制基于互联网的VPN的可靠性和性能。机构必须依靠提供VPN的互联网服务提供商保证服务的运行。这个因素使企业与互联网服务提供商签署一个服务级协议非常重要，要签署一个保证各种性能指标的协议。
2、企业创建和部署VPN线路并不容易。这种技术需要高水平地理解网络和安全问题，需要认真的规划和配置。因此，选择互联网服务提供商负责运行VPN的大多数事情是一个好主意。
3、当使用无线设备时，VPN有安全风险。在接入点之间漫游特别容易出问题。当用户在接入点之间漫游的时候，任何使用高级加密技术的解决方案都可能被攻破。
