爆米花用的是爆裂玉米。爆裂玉米指的是膨爆系数可达25-40，专门供作爆米花食用的一种特用玉米。与普通玉米相比，爆裂玉米的果穗和籽粒比较小，结构紧实，质地坚硬，遇到高温有较大膨爆性，就算籽粒被砸成碎块也不会丧失膨爆力。爆裂玉米的籽粒大多是黄色或白色的，还有蓝色、红色、花斑色、棕色的。
爆米花的原理
取适量的玉米（或大米）放入爆米花锅内，并封好顶盖，再把爆米花锅放在火炉上不断转动使之均匀受热后，就可爆出可口的爆米花来。这是因为在加热的过程中，锅内的温度不断升高，锅内气体的压强也不断增大。当温度升高到一定程度，米粒便会逐渐变软，米粒内的大部分水分变成水蒸气。由于温度较高，水蒸气的压强是很大的，使已变软的米粒膨胀。
但此时米粒内外的压强是平衡的，所以米粒不会在锅内爆开。当锅内压强升到4—5个大气压时，突然打开爆米花锅的顶盖，锅内的气体迅速膨胀，压强很快减小，使得米粒内外压强差变大，导致米粒内高压水蒸气也急剧膨胀，瞬时爆开米粒，即成了爆米花。
自制爆米花的做法
1、在锅里平铺放入一层玉米粒。
2、倒入一层玉米油，不用太多油，让每个玉米都在油里就可以了。
3、然后盖上锅盖，开电源或开火，温控至140度。
4、十几秒后就听到有玉米粒爆破的声音，在爆的过程中锅盖一定要按住，不要中途掀开，以保证锅内一直维持玉米爆开的温度和压力。
5、会有越来越多的爆破声音，当爆好大部分玉米时，关电源。当爆破声音放慢一定要关火，千万不要不舍得下面没有爆开的玉米，不要在火上停留太长时间，那样爆米花就会全糊的。
6、之后还会有时断时续的爆破声音，当没有声音发出时，马上开盖撒白砂糖20g-30g，并拌匀。凉了盛出就可以吃啦。
