1、含义不同：
通货紧缩是指市场上流通的纸币量少于商品流通中所需要的货币量而引起的货币升值、物价普遍持续下跌的状况；而通货膨胀是指市场上流通的纸币量大于商品流通中所需要的货币量而引起的货币贬值、物价普遍持续上涨的状况。
2、成因不同：
通货紧缩的成因主要是社会总需求小于社会总供给，长期的产业结构不合理，形成买方市场及出口困难；而通货膨胀的成因主要是社会总需求大于社会总供给，货币的发行量超过了流通中实际需要的货币量。
3、危害性不同：
通货紧缩一般会导致物价下降，在一定程度上对居民生活有好处，但从长远看会严重影响投资者的信心和居民的消费心理，导致恶性的价格竞争，对经济的长远发展和人民的长远利益不利。
而通货膨胀会直接使纸币贬值，如果居民的收入没有变化，生活水平就会下降，造成社会经济生活秩序混乱，不利于经济的发展。不过在一定时期内，适度的通货膨胀又可以刺激消费，扩大内需，推动经济发展。
4、采取的措施不同：
对于通货紧缩来说，一般会采取宽松的货币政策，或财政政策来缓解通货紧缩，比如降息，降低银行的存款准备金；而对于通货膨胀来说，一般会采取紧缩的货币政策，或财政政策来缓解通货膨胀，比如加息，提高银行的存款准备金。
