酱油既不是生抽也不是老抽。酱油早于生抽、老抽的使用，早在三千多年前的周朝就有制作记载，是我国传统的调味品，而生抽和老抽是在酱油的基础上发展演变而来的，可以说酱油是它们的始祖，现在的人们对菜肴的味道更加挑剔，因此在制作酱油原料的基础上加入了其他添加剂成分，便有了更适合给菜肴调味提鲜、上色的生抽和老抽，可以说生抽、老抽均属于酱油的一种，但酱油却不是生抽、老抽的其中一种。
酱油主要分为酿造酱油、配制酱油两类。1、酿造酱油是经微生物发酵制成的，没有毒副作用、其有酱香型、而且醋香浓厚。2、配制酱油是指以酿造酱油为主体，加入了盐酸水解植物蛋白调味液、食品添加剂等配制而成的液体调味品。
