古代科举考试第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。殿试第一称状元。榜眼是中国科举制度中在殿试中，取得进士第二名的名称，与第一名状元，第三名探花合称“三鼎甲”。探花是中国古代科举考试中对位列第三的举子的称谓。在唐代的科举时就已经出现。探花作为第三人的代称确立于北宋晚期。时至今日，探花的称呼仍历久不衰。
科举制度的积极意义
科举制度是封建时代所能采取的最公平的人才选拔形式，它扩展了封建国家引进人才的社会层面，吸收了大量出身中下层社会的人士进入统治阶级。特别是唐宋时期，科举制度之初，显示出生气勃勃的进步性，形成了中国古代文化发展的一个黄金时代。科举制的推行扩大了国家的统治基础，提高了官员队伍的素养。科举制的推行有助于社会整体文化素养和道德水准的提高。
科举制度的局限性
考试的内容没有做到与时俱进，由于科举制度的巨大的优越性，使得封建社会统治者过分重视科举选拔文官武将而忽视了自然科学与工程技术人员的选拔和政治地位，有误导民众之嫌。
