旧时的对联都是从右往左读的，但是现在因为书本都是从左往右读，所以对联有的也是从左往右读的。现在的对联怎么读主要看横批，如果横批是从左往后念，则对联也是先左后右，即左联为上联，右联为下联。如果横批是从右往左念顺口，则对联右为上联，左为下联。如果没有横批，则在一般情况下是从右往左念，先是上联，后是下联。
还可以看上、下联的联尾。联尾仄起是上联，联尾平收是下联。如:“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”，就看七言联的尾字“柳”与“天”，“两个黄鹂鸣翠柳”，不管是放在左边还是右边，都只能做上联，“一行白骘上青天”则只能做下联。当然，有了横批，横批从左往右念，上联在左侧，下联摆在右侧。
对联：春节时挂的对联叫春联，办丧事的对联叫做挽联，办喜事的对联叫庆联。对联是利用汉字特征撰写的一种民族文体，一般不需要押韵。骈文与律诗是对联的两大直接源头。
对联在自身发展过程中，又吸收了古体诗、散文、词曲等的特点。因而对联所用句式，除了律诗句式、骈文句式外，还有古体诗句式、散文句式、仿词曲句式。不同句式适用格律不同、宽严不同。
