经典的苏州评弹有：《杜十娘》、 《芦荡情思》、《三笑》、《倭袍传》、《描金凤》、《白蛇传》、《玉蜻蜓》、《珍珠塔》、《西汉》、《东汉》、《三国》、《隋唐》、《金枪》、《岳传》、《英烈》等。
弹词刚以说、噱、弹、唱为主要艺术手段。弹词时主要以三弦跟琵琶进行伴奏，可以是自弹自唱，也可以相互伴奏和烘托，弹词讲求“理、味、趣、细、技”。苏州秤弹曾经被一位国学大师赞美称其中“中国最美的声音”，唱腔悦耳，唱词文雅是评弹的艺术特征之一。
苏州评弹是采用吴语徒口讲说表演的传统曲艺说书戏剧形式。它产生并流行于苏州，以及江、浙、沪一带，用苏州方言演唱。评弹的历史悠久，清乾隆时期已颇流行。最著名的艺人有王周士，他曾为乾隆皇帝演唱过。
嘉庆、道光年间有陈遇乾、毛菖佩、俞秀山、陆瑞廷四大名家。咸丰、同治年间又有马如飞、赵湘舟、王石泉等，之后名家流派纷呈，使苏州评弹艺术历经200余年至今不衰。
苏州评弹有说有唱，大体可分三种演出方式，即一人的单档，两人的双档，三人的三个档。演员均自弹自唱，伴奏乐器为小三弦和琵琶。
唱腔音乐为板式变化体，主要曲调为能演唱不同风格内容的〔书调〕，同时也吸收许多曲牌及民歌小调，如〔费伽调〕、〔乱鸡啼〕等。〔书调〕是各种流派唱腔发展的基础，它通过不同艺人演唱，形成了丰富多彩的流派唱腔。
