在《浮士德》中，靡菲斯特是引诱浮士德怠惰满足的魔鬼，是代表"恶"的否定精神，是与浮士德对立的形象。
他既象征人类前进道路上的外部障碍，也象征人类自身的弱点。他造恶，却在客观上推动了善。他引诱浮士德堕落，却使得浮士德不断克服弱点，朝更高的境界前进。
他参与两个赌赛，一是天帝和魔鬼靡非斯特的赌赛，天帝肯定人类会达到真善美，靡非斯特却否定人类本性是善。二是浮士德和靡非斯特的赌赛。靡非斯特提出，浮士德生前魔鬼为他服务，浮士德死后灵魂归魔鬼所有。只要浮士德对生活满足，说一声你真美呀，请停留一下，他的生命也就完结。在浮士德精神探索的过程中，他在作恶引诱浮士德的同时却在客观上成了推动"善"的反作用力，使浮土德在克服"恶""的引诱的同时，道德上又跃上了一个新台阶，因此靡菲斯特的作恶有两重性。
同时，歌德也利用靡菲斯特的否定精神来讽刺、批判德国社会的不合理现象，说出真理，这也是靡菲斯特的一个作用。
